Римские гладиаторы: мифы и реальность

Гладиаторы – поголовно рабы

Конечно, основную массу составляли военнопленные, ставшие рабами, но в гладиаторы поступали и свободные граждане Рима, в основном – из-за финансовых затруднений. Известна история, когда римлянин нанялся в гладиаторы, чтобы погасить долг друга. Нередко к гладиаторской доле приговаривали суды, но не надо путать с преступниками, осуждёнными на смертную казнь:  они не были гладиаторами, их попросту убивали на арене максимально зрелищным способом, часто – с воспроизведением сцен из мифов или сказаний о героях. Император Адриан в годы своего правления запретил принимать в гладиаторские школы рабов, но поединки продолжались – значит, сражались свободные граждане.