Почему на картах Север – вверху?
Мы привыкли к этому и нам кажется такая ориентация самоочевидной. Но даже в позднем Средневековье были карты с совершенной иным расположением сторон света. И никто, в общем-то, не устанавливал никаких стандартов на этот счёт. Оно само пришло именно к такому результату.
Политическая составляющая
Борцы с европейским империализмом утверждают, что Север вверху для того, чтобы показать, что Европа царит над всем земным шаром даже географически, что и определяет её ведущую роль в человеческой цивилизации. Частичка правды в это есть, например, в современной Австралии выпускают карты, где сверху – Юг и тогда именно Австралия по над усе, а не внизу, как обычно, где под нею - только Антарктида с пингвинами. Обидно, понимаешь. Но эти карты – частный случай, созданный руками особо упоротых австралийских патриотов.
Но даже когда европейцы не знали ни о каких землях «внизу» и даже до того, как они вообще начали составлять какие бы то ни было карты, стороны света были сориентированы именно так, скажем – финикийцами, китайцами или арабами.
Практические причины
Потому что купцам прошлого, ведущим караваны через тысячи километров недружелюбных территорий, было не до геополитических раскладов, как и морским торговцам и путешественникам. Впрочем, как и войскам, атакующим неприятельские земли или же обороняющим собственное государство.
Всем этим передвигающимся массам людей было нужно ориентироваться по чему-то, что могло быть неизменным и простым для наблюдения. Выбрали звёзды. Но, как выяснилось, на разных широтах звёзды разные и меняют своё положение.
Кроме одной, что неизменно висит в одной и той же точке звёздного неба – Полярной звезды. Она остаётся на месте независимо от времени года и местности. Она является как бы своего рода серединой неба.
И вот, путешественник, независимо от цели путешествия, всегда должен находиться лицом к Полярной звезде, соответственно слева от него – Запад, справа – Восток. Кстати, и Солнце не зря встаёт на Востоке, а садиться на Западе.
Возможно, были альтернативные варианты расположения сторон света на карте, но они не прижились – возможно, те, кто ими пользовался, заплутали и погибли, что не способствовало популяризации этих систем.
Развитие централизованных государств также продвинуло в качестве стандарта расположение Севера – вверху карты, Юга – внизу. Хотя бы потому, что нужно было единообразие в картах и направлениях, оно в войне, государственном управлении и в торговле пригодится.
В общем, так и прижилось, что немало способствует единообразному восприятию пространства всеми нами даже сквозь века и цивилизации. Мы можем читать старинные карты и понимать, что и где на них изображено. Даже карты придуманных миров рисуем, исходя из привычного положения вещей, так проще и удобней.
Возможно, не будь Полярной звезды, наши предки нашли бы какой-то другой «галактический маяк» и наши карты имели бы иную ориентацию по сторонам света, что нас бы нисколько не удивляло. Но история не знает сослагательного наклонения.
